VIAJE A VALTORTA Y SAN MATEO, por Félix Garrido Gil.
No
sabemos si fueron las emociones producidas por la DANA, los motivos por los que en este encuentro, los abrazos de
bienvenida no fueron tan prietos y se hablara más de lagrimas
y barro que de los valores culturales y arqueológicos de La Valtorta y San Mateo, las localidades a visitar.
Emprendimos la marcha a la hora prevista, en el
momento que el reloj del Calvari daba
las nueve campanadas. Vicente Alarcón
dio la bienvenida a los 43 socios que se
interesaron por la excursión al tiempo
que informaba del orden del día. El guía Mateo, a grandes rasgos, nos fue informando de la historia de estas dos localidades castellonenses, situadas
en un paraje del Maestrazgo, en el que
se concentran importantes valores culturales y ecológicos. Hace unos siete mil años sus habitantes
pintaron en sus cuevas y abrigos escenas de la vida nómada y de
sus mitologías.
Paramos para almorzar en el restaurante el Racó de Navarret situado en el
polígono industrial de Pont, a pocos
kilómetros del histórico pueblo de Cabanes. Un restaurante algo singular, pues
tras sentarnos en una larga mesa preparada de antemano, aparecieron 4 eficientes
camareros para tomar nota de bebidas
y bocadillos, dejando a la conciencia de cada comensal el pago en caja.
Nos trasladamos al barranco
de la Valltorta, en una mañana gris y húmeda al que accedimos por una empinada y estrecha carretera,
salvada gracias a la destreza de Salvador nuestro conductor. Los
efectos de la DANA también se dejo ver en esta zona, por la cantidad de barro depositado en los caminos y por la rotura de las tuberías del agua.
En este
barranco se han registrado 21
abrigos del Arte rupestre Levantino. Nos
contó el guía del museo que en los primeros milenios, antes de Cristo, su estructura respondía a un pueblo nómada que vivía de la caza y que aprovechaban los abrigos naturales en
las rocas para su cobijo y protección. Esculpían en sus paredes, con piedra sílex, las figuras de los animales que cazaban, en
especial de los ciervos y jabalíes heridos por flechas
clavadas en el vientre o el cuello. Se aprecian
también algunos ejemplares de toros,
caballos, perros y lobos.
Las figuras
humanas están pintadas en color rojo con diversas tonalidades, destacando las
masculinas disparando sus arcos y
flechas. Las figuras femeninas, más escasas, aparecen ataviadas con faldas
largas, ajustadas a las caderas y con el
torso descubierto. Entre las
representaciones de animales y figuras humanas, el relieve más conocido es el de la Cueva de los
caballos (Cova dels Cavalls), donde un grupo de arqueros acechan y disparan sus
flechas contra una manada de ciervos.
El Museo de la Valltorta, nos comentó
el guía, es el punto de partida para las visitas guiadas a los conjuntos
de pinturas rupestres del Parque Cultural. Es un centro de la Generalitat
Valenciana, creado en 1994, para velar por la conservación, estudio y
divulgación de los valores del Arte Rupestre en la Comunidad Valenciana. Está reconocido por la UNESCO como Patrimonio
Mundial en el año 1998. Entre sus instalaciones cuenta con una sala de
exposiciones, con maquetas que plasman
las etapas y los hallazgos más
significativos del arte rupestre de la zona.
Nos dirigimos
al restaurante construido en unas viejas cavas, contiguo a la ermita de la
Mare de Déu dels Àngels. El menú no superó a los que nos tiene acostumbrado la dirección del
Ateneo. Aceitunas y ajoaceite como aperitivos, salmorejo de primero, y a
elegir entre bacalao o medallones de
cordero como segundo. Postre casero, un
vino aceptable y café.
Pasamos a
visitar la iglesia de la Virgen de los Ángeles, un interesante conjunto
arquitectónico datado de los siglos XVI al XVIII. Se trata de una iglesia de
arquitectura renacentista y decorado barroco del siglo XVII. Su nave central
está cubierta con bóveda. La sacristana, además de ofrecernos aceite procedente
de los olivos milenarios de la zona, nos informó que la iglesia está abierta al culto, pero entre los pocos
fieles y que el sacerdote es titular de otras tres parroquias, los actos religiosos hay que avisarlos de antemano.
Nos dirigimos al pueblo de Sant Mateu, capital histórica del Maestrazgo, situado
entre montañas en lo que se denominó antiguamente el Vall d'Àngel, a 27
kilómetros de las playas del Mediterráneo. Nos dijo el guía del pueblo, que visitar sant Mateu es viajar a la Edad
Media, a un conjunto histórico artístico, declarado Bien de Interés Cultural de
la Generalitat Valenciana. Que el pueblo se convirtió durante los siglos XIV y
XV en un importante centro comercial, ganadero, artesanal y artístico, famoso por la exportación de lana a
Florencia.
El esplendor que actualmente refleja es consecuencia de su papel histórico. Fue la localidad en la que se celebraron las Cortes Generales del Reino de Valencia en
1369-1370, 1421, y 1429. En ella se dieron cita importantes personajes. San
Vicente Ferrer, Benedicto XIII (el famoso Papa Luna), el antipapa Clemente VIII, Alfonso de Borja, (más tarde el papa
Calixto III), la reina María (esposa del
rey Alfonso V el Magnánimo), el rey Carlos I (siendo príncipe de Asturias) y
Felipe II de España.
La majestuosa
iglesia Arciprestal es un reflejo del paso por la villa de “gente muy principal” Fue construida, bajo el
dominio de la Orden de Montesa, entre los siglos XIII al XV. El cuerpo
principal de la iglesia lo constituye la nave de estilo gótico valenciano. Se
sobrepuso a la primitiva nave románica de la que se servía de andamio en el
momento de la construcción y que se iba derruyendo tal como se iba superando.
La construcción de la nave gótica no se finalizó, razón por la que todavía
subsiste la portada románica, enclavada
dentro de la construcción gótica. La
torre campanario es octogonal de una altura de 32 metros. Comentó el guía que
es copia de la torre del Miguelete, con la salvedad de ser un edificio
independiente de la jurisdicción
eclesiástica, tanto en su parcela administrativa como del control y mantenimiento del reloj.
Agradecimos a Salvador, que al término de la visita, la
temperatura del autobús fuera tan
agradable como para borrar los fríos y humedades recibidas. Gracias a cuantos han hecho posible la visita
cultural a la Valltorta i Sant Mateu y los mejores deseos para recibir un año nuevo.
Un año que sin olvidar a las víctimas de
la DANA , se vuelva a recobrar la ilusión por el renacer de unos nuevos pueblos para seguir cantando : Tots
baix els plecs de la nostra Senyera junts, i a una veu, germans vingueu. ¡Ja en
el taller i en el camp remoregen càntics d'amor, himnes de pau!
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